Por Save the Children
A pior praga de gafanhotos do deserto em uma geração é devastar as culturas e outras vegetações no Chifre da África, com o Quênia, a Etiópia e a Somália lutando para conter a crescente crise. Os surtos na Etiópia e na Somália são os piores em 25 anos e no Quênia os piores em 75 anos .
A Save the Children está seriamente preocupada com os estimados 3,7 milhões de crianças nos três países que já estão enfrentando níveis de crise de fome e correm o risco de mais privações, já que as culturas são dizimadas pelos insetos. *
Enxames de 2.400 km – ou mais de três vezes o tamanho da cidade de Nova York – foram vistos no nordeste do Quênia , com os gafanhotos se movendo para o sul em direção ao sul do Sudão e para o leste em direção a Uganda . Estima-se que um enxame desse tamanho, que pode conter até 192 bilhões de gafanhotos, coma em um dia o mesmo que 90 milhões de pessoas .
A ONU prevê que, no final de janeiro e fevereiro, as famílias que moram nas áreas rurais dos três países possam ter uma necessidade ainda mais terrível de alimentos, à medida que a infestação se move pelas pastagens e ameaça as principais culturas alimentares, como teff e milho. gramíneas que fornecem nutrição crucial para o gado. A escassez de alimentos já está em níveis críticos nos três países, com pelo menos 1,38 milhão de crianças sofrendo desnutrição grave e necessitando de tratamento. **
A recente estação chuvosa prolongada, que levou a inundações nos três países, proporcionou condições favoráveis à criação de gafanhotos, que precisam de solo úmido e arenoso para depositar seus ovos. Inundações e fortes chuvas do ciclone Pawan, que atingiu a Somália em dezembro de 2019, também ajudaram a criar condições para a reprodução.
O diretor regional da Save the Children para a África Oriental e Austral, Ian Vale, disse:
” Este novo desastre é um mau presságio para a região em 2020. Estamos ouvindo histórias chocantes da devastação que essas pragas de gafanhotos estão destruindo no Chifre. Pelo menos 70.000 hectares de terra na Somalia, Puntland e Galmudug estão infestados por gafanhotos e nossa equipe em no Quênia está lutando contra enxames tão espessos que mal conseguem ver através deles.
“O impacto nas plantações e pastagens será severo. Estamos muito preocupados que isso coloque crianças vulneráveis ainda mais perto da fome. As famílias já estão lutando para encontrar comida suficiente para comer. O clima irregular de 2019 e a década anterior já corroeu severamente a capacidade das famílias de se recuperar de crises inesperadas. Pastoralistas e agricultores são alguns dos mais afetados por esses tipos de choques, com sua renda e segurança alimentar ameaçadas “.
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