Por The Moscow Times – Editado p/Cimberley Cáspio
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A Rússia classificou as Testemunhas de Jeová como uma organização extremista em 2017, levando a ataques em todo o país e a condenação de um cidadão dinamarquês mês passado.
A organização religiosa disse que um total de 24 Testemunhas de Jeová estão atualmente detidos em prisão preventiva na Rússia, onde 150 crentes estão sob investigação por acusações de extremismo.
Dois dias depois de um tribunal russo condenar uma Testemunha de Jeová a seis anos de prisão, ativistas de direitos humanos alertaram que o caso desencadeará uma ofensiva contra outras minorias religiosas.
Na quarta-feira, Dennis Christensen tornou-se a primeira testemunha de Jeová condenada por extremismo depois que a Suprema Corte da Rússia colocou na lista negra o grupo religioso em abril de 2017.
“Este é um precedente que dará às autoridades um empurrão para que os outros casos sejam ouvidos e para que eles possam perseguir outros grupos religiosos”, disse Valery Borshchev, do Moscow Helsinki Group, em uma entrevista coletiva em Moscou em apoio a Christensen. .
“Vamos ver uma onda que vai mirar não apenas as Testemunhas de Jeová depois disso”, acrescentou.
O presidente Vladimir Putin, em dezembro passado, chamou a rotulagem de grupos religiosos como “absurdo completo” extremista. Enquanto isso, a perseguição ao grupo das Testemunhas de Jeová continuou.
Na conferência de imprensa, Alexander Verkhovsky, chefe do SOVA Center, sediado em Moscou, que acompanha o extremismo, observou que seis Testemunhas de Jeová adicionais foram acusadas de extremismo desde que Putin fez os comentários.
“[Christensen] foi condenado por sua fé”, disse Yaroslav Sivulsky, representante da Associação Européia das Testemunhas de Jeová.
Sivulsky acrescentou que há 24 Testemunhas atualmente na prisão aguardando julgamento na Rússia. Outras 5.000 pessoas fugiram do país por medo de perseguição, disse ele.
O ativista de direitos humanos Lev Ponomaryov, que foi condenado a 25 dias de prisão por um post no Facebook em dezembro, disse na conferência que a Rússia estava em um estado de “caos” com os direitos humanos.
Um porta-voz das Testemunhas de Jeová relatou que os investigadores na cidade siberiana de Surgut se despiram, sufocaram, molharam com água e aplicaram armas de choque em “pelo menos sete” crentes detidos sob acusações de extremismo, dias depois de processos criminais terem sido iniciados contra 19 Testemunhas de Jeová após ataques em massa.
Os agentes despiram os homens e os deixaram nus, colocaram um saco na cabeça de cada suspeito e enrolaram-no com fita adesiva. Os agentes amarraram as mãos de cada suspeito nas costas, quebraram seus dedos e bateram em seu pescoço, pés e rins ”, disse Jarrod Lopes, porta-voz das Testemunhas de Jeová em sua sede mundial em Nova York.
Lopes disse que os membros do Comitê de Investigação em Surgut “derramaram água sobre os homens, chocaram-nos com uma arma de choque na área do ânus – aumentando gradualmente a força do choque”.
As vítimas teriam sido solicitadas a divulgar informações sobre suas reuniões e liderança durante o interrogatório.
Um tribunal de Surgut colocou três das supostas vítimas de tortura em prisão preventiva por dois meses, com cerca de 250 membros das Testemunhas de Jeová locais na mira das autoridades.
O representante da Associação Européia de Testemunhas de Jeová, Yaroslav Sivulsky, classificou as alegadas torturas como “uma tentativa desesperada e inconcebível da força policial russa de fabricar provas de supostas atividades criminosas”.
Atualização: O Comitê de Investigação da Rússia negou as alegações, dizendo que os investigadores não aplicaram nenhuma pressão física ou psicológica sobre os detentos e agiram de acordo com a lei.
A grande maioria dos russos apóia a proibição das Testemunhas de Jeová, mostrou uma pesquisa recente.
Aproximadamente oitenta por cento dos entrevistados pelo instituto independente Levada Center disseram que apoiaram uma proibição do Ministério da Justiça ao grupo religioso depois que ele foi rotulado como uma seita extremista.
A Suprema Corte da Rússia baniu formalmente as Testemunhas de Jeová, forçando a dissolução de 396 organizações de Testemunhas de Jeová registradas em todo o país.
themoscowtimes.com/2017/03/06/jehovahs-witnesses-in-russia-brace-for-a-final-blow-a57343
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