EUA: é mais barato construir um navio nuclear, do que desmontá-lo.


Por Mark D. Faram - Business Insider -Editado p/Cimberley Cáspio

O custo para o desmonte é muito mais caro, do que o custo para construí-lo.

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Um helicóptero da Marinha voa sobre o porta-aviões de propulsão nuclear USS Enterprise Steve Helber / AP


A Marinha dos EUA não sabe o que fazer com o primeiro porta-aviões movido a energia nuclear da América - o USS Enterprise desmantelado, e que está custando muito dinheiro. Muito mesmo.

O grande desafio é desmantelar e descartar os oito reatores nucleares do navio. Espera-se que isso leve pelo menos uma década e custe centenas de milhões, se não bilhões, de dólares.

Determinar como descartar o Big E é crucial, considerando as datas de aposentadoria que se aproximam rapidamente para outros porta-aviões movidos a energia nuclear, como o Nimitz e o Carl Vinson.

O outrora orgulhoso porta-aviões Enterprise é agora um fardo financeiro para a Marinha.

As autoridades anunciaram que a Marinha desembolsará mais US $ 34 milhões para o estaleiro Huntington Ingalls Newport News, para manter a primeira transportadora nuclear do mundo e preparar seu casco para ser rebocado em outros lugares.

Em 2013, a Marinha concedeu um contrato de US $ 745 milhões ao estaleiro para drenar o combustível do reator do flattop e preparar o navio de guerra para a desativação permanente, mas ele não se moveu desde então.

Isso porque a Marinha tem brigado com a Comissão Reguladora Nuclear, sobre a qual se controlará o desmantelamento.

Por lei, a Naval Reactors é o departamento da Marinha encarregado de todos os programas de propulsão nuclear do serviço, enquanto o NRC supervisiona reatores nucleares civis, materiais e descarte de resíduos.

Autoridades da Marinha começaram a solicitar licitações de empreiteiros comerciais em 2016, mas tiveram que parar no início de 2017.

Desde 1990, a unidade de Puget Sound da Marinha em Bremerton, Washington, desmantelou e descartou mais de 130 reatores enquanto enviava seus navios não nucleares para a indústria para se desfazer e reciclar, incluindo ex-transportadores como o Constellation e o Ranger.

Mas o estaleiro de propriedade do governo está se recuperando de um excesso de navios que a frota precisa ser consertada agora. Se o Grande E for rebocado para lá, as autoridades estimam que os trabalhadores não começarão a desmantelá-lo até 2034 e levaria mais uma década com gastos de US $ 1 bilhão e US $ 1,5 bilhão para concluir o trabalho.

Empresas comerciais desmantelaram 32 usinas civis de reatores nucleares, trabalho que a Marinha concorda que é comparável ao processo em Puget Sound. Um desses empreiteiros poderia abandonar a Enterprise em 2029 por entre US $ 750 milhões e US $ 1,4 bilhão, sem prejudicar a prontidão da frota, descobriu o GAO.

O Big E foi rebocado antes.

Pouco depois de uma cerimônia de inativação no final de 2012 na Estação Naval de Norfolk para comemorar os 51 anos de serviço na Marinha, o Enterprise foi levado para a vizinha Newport News.

Mas o Enterprise não foi oficialmente desativado até o início de 2017 porque os trabalhadores de Huntington Ingalls tiveram que remover o combustível nuclear.

O novo acordo com o estaleiro indica que o navio de guerra agora "será mantido por um período de armazenamento temporário, onde o governo avalia alternativas de descarte, enquanto conduz uma declaração de impacto ambiental e planejamento de reboque do navio".

Não estabelece prazo para aluguel de espaço, dizendo apenas que a análise "deverá ser concluída em setembro de 2021".

Nesse ponto, o Big E terá sido amarrado no estaleiro Newport News por quase uma década.

O GAO apontou que é importante que a Marinha descubra como eliminar a Enterprise, porque os supercarriers da classe Nimitz também estão envelhecendo.

Encomendado em 1975, o Nimitz, que é movido a energia nuclear, está programado para atingir o final previsto de sua vida útil em torno de 2025, com o Dwight D. Eisenhower e o Carl Vinson seguindo logo após.

Opinião do Editor: se o custo para desmontar um navio nuclear é muito maior do que o custo para construí-lo, há que se pensar se vale o investimento nessas armas para defesa do país. - Cimberley Cáspio -


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