Venezuela: inflação produz tantos zeros que está difícil para o leitor da máquina de cartão de crédito.
Nota do editor: Há poucos lugares tão caóticos ou perigosos quanto a Venezuela. “ Life in Caracas ” é uma série de contos que busca capturar a qualidade surreal de viver em uma terra em total desordem.
A inflação agora é tão insana que os aparelhos de leitura de cartões de crédito não conseguem nem mesmo telefonar para um simples almoço de fast food - esse era cerca de 20 milhões de bolívares - sem dividi-lo em pequenas mordidas. O grande plano do presidente Nicolas Maduro para consertar essa situação é re-denominar a moeda e cortar cinco zeros. Ele diz que isso vai "mudar a vida monetária do país de maneira radical".
Provavelmente não. Mas ao menos temporariamente aliviará a loucura. Não há uma única transação comercial hoje em dia - pagar uma corrida de táxi ou comprar um cachorro-quente de um carrinho de rua - é simples e sem complicações. Não é um.
Quer dizer, eu tinha chegado ao Burger King apenas por causa de uma série bizarra de eventos em um restaurante na noite anterior que me deixou de repente, e completamente cortada do meu dinheiro. Tudo começou quando o caixa me disse que meu cartão de débito foi recusado. E não importa quantas vezes ele tenha roubado, a resposta foi a mesma. Eu liguei para o banco. O colega na linha me informou que eu tinha atingido meu limite de retirada para o mês. Quanto foi isso? 480 milhões de bolívares. Isso pode parecer muito, mas é apenas cerca de US $ 120.
O limite, ele me disse, era o modo de a autoridade bancária combater a atividade financeira ilícita. Mesmo. E como os cartões de crédito (minúsculos limites de gastos) e dinheiro (muito trabalhosos) há muito deixaram de ser opções de pagamento viáveis, fiquei, como eu entendi, sem dinheiro durante os 11 dias até que o calendário virou.
Isso não era uma dificuldade real, claro. O aluguel foi pago, os serviços não eram devidos. E, de fato, consegui comer naquela noite de sexta-feira, depois que o gerente foi convocado. Ele concordou com uma transferência bancária on-line, embora apenas se eu fizesse algum tipo de garantia até que a transação fosse confirmada. Entreguei-lhe minha carteira de identidade e cartão de débito - reféns durante a noite para um copo de vinho e um rolo de sushi de camarão.
Burger King, graças à generosidade do meu amigo, me viu até o sábado. No domingo, fui a La Guairita, um bairro onde vendedores vendem produtos importados há muito saídos das prateleiras dos supermercados. Todo o material é surpreendentemente superfaturado, e muito disso está muito além de sua data de validade. O gancho, lembrei-me em meu desespero, era que eu poderia pagar via transferência bancária.
Essa corrida súbita de liberdade financeira me levou a pegar mais do que eu precisava. Fermento em pó, por que diabos não? Cereal de chocolate, com certeza. A excitação não durou muito tempo. O site do meu banco caiu.
Eu caí em uma cadeira de plástico ao sol e esperei. Enquanto eu me sentava lá, a pressa de comprar um monte de coisas aleatórias diminuía lentamente. Eu comecei a remover itens. Primeiro, era a caixa de cereal de chocolate e uma lata de refrigerante e, infelizmente, um saco de puffs de queijo.
Após 45 minutos, a transferência passou misericordiosamente. Sorrindo agora, saí com o fermento, um pouco de trigo e alguns ovos e bananas. Naquela tarde, fiz panquecas de banana. Eles eram ótimos. Ou talvez eu estivesse realmente com muita fome.
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